Socha Lady Liberty se rozhodla pro zelenou barvu dávno před většinou Newyorčanů. V roce 1885 francouzský sochař Frédéric Auguste Bartholdi rozebral své lesklé měděné dílo – dar USA od francouzského lidu – na 350 kusů pro jeho plavbu přes Atlantik. Socha byla nakonec znovu postavena na vrcholu Bedloeho ostrova (nyní Liberty Island) v newyorském přístavu, ale během následujících zhruba dvou desetiletí prošla tato památka výraznou změnou barvy.
Dnes známý mátový odstín je ve skutečnosti patina , běžný povlak, který se tvoří na mědi a také na jejích slitinách, mosazi a bronzu. Patina je výsledkem chemických reakcí, kterými socha prošla ve svém prostředí, tedy v městském centru obklopeném vodou. V průběhu let měď reagovala s kyslíkem, kyselinou sírovou, chloridem a dalšími složkami okolního vzduchu a vody, čímž se postupně měnilo její minerální složení. Dnes se chemici domnívají, že se mořsky zelený odstín stabilizoval. A i když se občas mluví o přelakování sochy nebo vyleštění její patiny, veřejné mínění – a podněty od výrobců mědi – zabránily tomu, aby se soše „Liberty osvěcující svět“ vrátil její původní kovový lesk. Naštěstí je patina ochranná, což znamená, že chameleoní vlastnosti Liberty ji skutečně pomáhají zachovat.
