Lidský nos je biologický zázrak. Dokáže vnímat až 1 bilion pachů , zachycovat škodlivé nečistoty ve vzduchu, než se dostanou do vašich plic, a dokonce pomáhá regulovat emoce . Jeho nejdůležitějším úkolem je však pravděpodobně upravovat vzduch, který dýcháte, než se dostane do vašich dýchacích cest. To znamená ohřívat a zvlhčovat vzduch, než se dostane do krku a dále.
Za tímto účelem nos prochází nosním cyklem , ve kterém jedna nosní dírka nasává většinu vzduchu, zatímco druhá nosní dírka přijímá zbývající část. O několik hodin později ( v průměru ) si nosní dírky vymění role. Tento cyklus je regulován autonomním nervovým systémem těla, který zvětšuje nebo zmenšuje erektilní tkáň nacházející se v nose. I když si tuto změnu během dne nevšimneme, pokud si nosní dírky jednu po druhé zakryjete palcem, pravděpodobně si všimnete, že proudění vzduchu jednou je výrazně vyšší než druhou. To je také důvod, proč bývá jedna nosní dírka při nachlazení více ucpaná než druhá (ta nedominantní se více plní hlenem).
Existuje několik možných důvodů pro toto střídavé nosní přepínání. Někteří vědci se domnívají, že tento cyklus ve skutečnosti zlepšuje náš čich. Protože se molekuly pachů rozkládají různou rychlostí, některé pachy se snáze identifikují rychle proudícím vzduchem (v dominantní nosní dírce), zatímco jiné se snáze rozeznávají v pomalejších proudech nedominantní, obvykle ucpanější nosní dírky. Díky této střídavé nosní superschopnosti se nám kolem nosu dostane jen velmi málo pachů bez povšimnutí.
